Glenn Branca Ensemble + [sic]

Zondag 11 12 '11

concert

Glenn Branca Ensemble

Glenn Branca is een invloedrijke avant-garde componist die wereldwijd faam maakte met zijn vernieuwende en nooit eerder gehoorde composities voor elektrische gitaar. Branca startte zijn carrière eind jaren ’70 in twee New Yorkse no wave bands: The Static en The Theoretical Girls. Sterk beïnvloed door minimale componisten zoals Steve Reich en John Cage begon hij in de vroege jaren ’80 met het componeren voor kleine gitaarensembles, iets wat hij gedurende zijn gehele loopbaan zou blijven doen. Daarnaast componeerde hij heel wat werk voor conventionele orkesten, maar ook voor opera, ballet, theater en film. In 2001 bracht hij - net voor 9/11 - zijn compositie voor 100 gitaren Halluciniation City in première vlakbij de WTC torens in New York, iets wat hij in 2006 in gewijzigde versie overdeed in de Gentse Vooruit (en waarvoor hij honderd lokale gitaristen optrommelde).
Leden van Swans, Helmet en Sonic Youth maakten in het verleden deel uit van zijn ensemble en het is vooral op die laatste groep dat Branca een grote invloed heeft gehad. Rekening houdend met de invloed die Sonic Youth op de muziekgeschiedenis van de laatste drie decennia heeft uitgeoefend, kunnen we stellen dat de hele verzamelde grunge, postrock, postpunk en mathrock scene onrechtstreeks door Branca werd beïnvloed.
Vanavond brengt The Glenn Branca Ensemble muziek uit zijn meest recente release en compositie The Ascension: The Sequel, een soort vervolg op The Ascension, een van zijn meest gevierde composities uit 1981. Pitchfork quoteerde die plaat 10/10, de perfecte plaat dus, en het album wordt algemeen beschouwd als het eerste voorbeeld van postrock. The Ascension: The Sequel werd uitgebracht in 2010 en deelt naast de titel ook het instrumentarium, de studio en de producer met zijn voorganger. Met deze sequel keert hij na uitstapjes voor grotere ensembles, terug naar de basic rockopstelling. De compositie bestaat uit zes stukken, waaronder het verbluffende Lesson No. 3, een eerbetoon aan Steve Reich. Branca verzamelde een groep briljante New Yorkse muzikanten voor deze uitvoering met vier gitaren, bas en drums.
Branca zelf zal het geheel dirigeren als een ‘waar orkest’, maar met academische dufheid heeft dit geen uitstaans. Live performances van The Glenn Branca Ensemble worden vaak omschreven als geluidshallucinaties. Een iemand vergeleek het met ‘engelenkoren aan de poorten van de hel’. Velen, al dan niet vertrouwd met zijn muziek, rekenen deze performances tot de beste muzikale ervaringen van hun leven. Wat Branca doet gaat lichtjaren verder dan de doorsnee postrock band en is zelfs mijlen verwijderd van grootmeesters als Godspeed You! Black Emperor. Minimale klanken, de kunst van herhaling, tranceachtige structuren, traag ontrafelende spelpatronen die ontaarden in waanzinnige geluidserupties: het zijn slechts woorden die de kracht van de muziek niet ten volle kunnen vertalen. Wij beloven u in ieder geval een indrukwekkende totaalervaring en misschien wel hét concert van uw leven. Ook al hebt u nog nooit van Glenn Branca gehoord, kom deze avond toch langs bij 4AD, u zal er een beter en gelukkiger mens van worden.

concert

[sic]

De vier saxofonisten en de drummer van [sic] hebben hun roots bij BL!NDMAN, maar gaan al een aantal jaren hun eigen weg bij o.a. Tommigun, Kawada, Va Fan Fahre, De Anale Fase, Henri Prosper, etc. In hun nieuwste project [sic] electric profileren ze zich voor het eerst als een volwaardige rockgroep. Voor de gelegenheid wordt [sic] uitgebreid met bassist Lieven Eeckhout, vroeger lid van de blazerssectie van Galatasaray, die met zijn instrument een belangrijk stuk van de nieuwe sound bepaalt. De hoekige en ritmische baslijnen vormen samen met de energieke drums van Mattijs Vanderleen een solide basis, waar de saxen grillige melodieën, jazzy solo’s en freaky noise overheen gooien. Inspiratie halen ze bij X-Legged-Sally, Jaga Jazzist en John Zorn, maar even goed bij The Ex, Sonic Youth en The Melvins. [sic] electric is live energiek en opzwepend en blaast je letterlijk en figuurlijk van je sokken.